Было время, когда марки печатались вручную, иногда поштучно. Теперь для их печатания созданы совершенные высокопроизводительные машины. Все реже используются листовые печатные машины. Их вытесняют ротационные с непрерывным печатным процессом. Современная многокрасочная ротационная машина глубокой печати способна отпечатать за 8 часов 5 760 000 марок среднего формата 24X29 мм.
Коллекционеры имеют дело с марками, напечатанными самыми различными способами: от примитивных до новейших, механизированных. Во многих случаях одни и те же марки печатаются разными способами. Чтобы отличить одни марки от других, надо знать способы печатания марок и уметь разбираться в их признаках.
КАК РАЗЛИЧАТЬ СПОСОБЫ ПЕЧАТИ:
Высокая (типографская, книжная) печать
Плоская (литографская, офсетная, фототипическая) печать
Глубокая печать (ракельная печать, металлография, гелиогравюра)
Штучная многокрасочная печать. Выше приведен пример поштучного печатания марки в XIX веке. Однако такой способ печати сохраняется до сих пор. Так, почтовый блок Чехословакии «Пражский град, корона Венцеслава» (ЧССР, № XXIV, 1966) по традиции, в целях достижения высокого качества, печатался поштучно: каждый листок вкладывался в печатный пресс 5 раз — по количеству красок.
Звучащие марки. Такие марки выпустил Бутан в 1973 г. Они представляют собой круглые самонаклеивающиеся микропластинки диаметром 7 и (для авиапочты) 10 см, изготовленные на пластмассовой фольге. На них записаны: бутанский государственный гимн, или бутанские народные песни, или краткие сведения по истории Бутана (на бутанском или английском языке). На авиамарках все это записано вместе. Запись покрыта импрегнированной бумагой (для защиты дорожек записи от повреждений), которую следует удалять перед использованием марки. Такая филателистическая «новинка» не получила одобрения филателистов, так как она не служит интересам почты и, следовательно, коллекционеров.